뇌경색은 뇌로 가는 혈관이 막혀서 뇌의 일부가 손상되는 질병입니다. 목에 있는 큰 혈관부터 뇌 속 작은 혈관까지 어디든 막힐 수 있고, 혈액이 공급되지 않는 뇌 부위가 손상되어 결과적으로 뇌세포가 죽게 됩니다. 이런 손상은 신경 기능에 지속적인 장애를 남기게 되죠.
뇌경색의 원인
뇌경색의 주요 원인은 허혈성 뇌졸중입니다. 뇌경색은 발생하는 방식에 따라 대혈관 질환, **심장에서 생긴 색전증(혈전이 이동해서 막히는 현상)**으로 생기는 심인성 뇌경색, 작은 혈관이 막혀 생기는 소혈관 질환, 그리고 드문 원인들로 나뉩니다.
일과성 허혈발작은 뇌경색과 비슷하지만, 증상이 24시간 이내에 완전히 회복되는 경우를 말합니다.
뇌경색을 일으키는 주요 원인으로는 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등이 있습니다. 이 질환들은 뇌혈관에 죽상경화증(혈관이 좁아지거나 막히는 것)을 일으켜 혈액의 흐름을 방해합니다. 또, 심부전이나 심근경색 후에 심장에서 발생한 혈전이 뇌혈관을 막아 뇌경색을 유발할 수도 있습니다.
뇌경색의 증상
뇌경색의 증상은 막힌 혈관의 위치에 따라 다양하게 나타납니다. 흔히 한쪽 마비, 얼굴 마비, 감각 이상, 발음이 어눌해지는 구음 장애가 나타납니다.
또한 실어증, 시야 장애, 의식 소실 등의 증상이 갑작스럽게 나타나기도 합니다. 이 외에도 감각과 운동 기능뿐만 아니라 인지 기능에도 이상이 생길 수 있습니다.
뇌경색의 진단
뇌경색을 정확히 진단하려면 CT나 MRI 같은 영상 촬영을 통해 뇌와 혈관의 상태를 확인합니다. 만약 심장의 문제로 인해 뇌경색이 발생했을 가능성이 있다면 심전도나 심초음파 검사를 추가로 시행할 수 있습니다. 필요시 24시간 심전도 모니터링과 혈압 측정도 이루어집니다.
뇌경색의 치료
뇌경색 치료는 크게 약물 치료와 비약물 치료로 나뉩니다.
약물 치료
- 혈전 용해제: 혈전을 녹이는 약물로, 뇌졸중 발생 후 3시간 이내에 정맥 주사로 투여할 수 있습니다. 하지만 즉각적인 효과를 확인하기는 어려운 경우도 있습니다. 반면, 동맥 내 투여 방식은 효과가 뛰어나지만 시간이 오래 걸리고 전문적인 환경이 필요해요.
- 항혈소판제: 아스피린, 플라빅스, 티클리드 등의 약물로 혈전 생성을 막아줍니다. 이는 죽상경화증으로 인한 뇌경색 예방에 효과적입니다.
- 항응고제: 심장 질환으로 인한 뇌경색에는 헤파린이나 쿠마딘 같은 항응고제를 사용해 혈액 응고를 방지합니다.
비약물 치료
혈관 성형술, 스텐트 삽입술, 경동맥 내막 절제술 등이 비약물 치료에 해당합니다. 막힌 혈관을 열거나 혈액의 흐름을 개선하는 수술적 방법들이며, 심각한 경우에 고려됩니다.
예방의 중요성
뇌경색을 예방하려면 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장 부정맥 같은 질환을 주기적으로 관리해야 합니다. 주기적인 건강 검진과 의사의 지침에 따라 생활습관을 조정하는 것이 뇌경색 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다.
모든 사람이 건강한 생활을 유지하고 뇌경색 같은 질환을 미리 예방할 수 있기를 바랍니다.
뇌경색 예방에 좋은 음식은?
뇌경색을 예방하기 위해서는 혈관 건강을 유지하고, 혈압과 콜레스테롤 수치를 관리하는 것이 매우 중요합니다. 이를 돕기 위한 몇 가지 음식들을 소개합니다:
1. 등푸른 생선 (연어, 고등어, 참치 등)
등푸른 생선에는 오메가-3 지방산이 풍부하게 들어 있습니다. 이 성분은 혈관의 염증을 줄이고, 혈액 속의 중성지방 수치를 낮추며, 혈압을 안정시키는 데 도움을 줍니다. 정기적으로 섭취하면 뇌경색 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다.
2. 올리브유
올리브유는 건강한 지방산을 포함하고 있어, 콜레스테롤 수치를 조절하고 혈압을 낮추는 데 효과적입니다. 특히, 엑스트라 버진 올리브유는 항산화 성분이 풍부하여 혈관 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
3. 견과류 (호두, 아몬드, 캐슈너트 등)
견과류는 비타민 E와 건강한 지방을 포함하고 있어 혈관 건강에 도움을 줍니다. 특히 호두에는 오메가-3 지방산도 들어 있어, 염증을 줄이고 혈관을 보호하는 데 유용합니다. 하루에 한 줌 정도 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 채소 (시금치, 케일, 브로콜리 등)
녹색 잎채소는 비타민 K와 항산화 물질이 풍부해 혈액 응고를 조절하고, 혈관을 건강하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 특히 시금치와 케일은 칼륨과 마그네슘을 많이 포함하고 있어, 혈압을 조절하는 데 효과적입니다.
5. 베리류 (블루베리, 딸기 등)
베리류는 항산화 성분인 플라보노이드가 풍부하여 혈관을 보호하고, 염증을 줄이는 데 효과적입니다. 또한, 베리류는 혈액 순환을 개선하는 데 도움을 줍니다.
6. 통곡물 (귀리, 퀴노아, 현미 등)
통곡물은 식이섬유가 풍부하여 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈당을 안정시키는 데 도움을 줍니다. 또한 혈압을 낮추는 데도 기여할 수 있어, 뇌경색 예방에 유용합니다.
7. 콩류 (검은콩, 렌틸콩 등)
콩류는 단백질과 섬유질이 많고, 지방이 적어 혈관 건강에 도움이 됩니다. 특히 렌틸콩과 검은콩은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈압을 조절하는 데 유용한 식품입니다.
8. 다크 초콜릿
다크 초콜릿에는 플라바놀이라는 항산화 성분이 들어 있어 혈압을 낮추고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 단, 카카오 함량이 높은 다크 초콜릿을 적당히 섭취하는 것이 좋습니다.
9. 녹차
녹차는 혈액순환을 개선하고, 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다. 또한 항산화 물질인 카테킨이 풍부해 혈관 건강을 유지하는 데 유익합니다.
10. 마늘
마늘은 알리신이라는 성분을 포함하고 있어 혈압을 낮추고, 혈액순환을 원활하게 만들어줍니다. 꾸준히 섭취하면 뇌경색 예방에 효과적입니다.
이러한 음식을 꾸준히 섭취하면 뇌경색 위험을 줄이고, 혈관 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 또한, 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동도 함께 병행하는 것이 중요합니다.
